Especies Venezolanas Amenazadas

Durante los últimos 50 años, los seres humanos han cambiado los ecosistemas más rápida y extensivamente que en cualquier período comparable en la historia de la humanidad. Esto ha resultado en una pérdida sustancial y en gran medida irreversible en la diversidad de la vida sobre la Tierra."

Venezuela uno de los países con mayor variedad en especies animales y plantas, se encuentra en amenaza de lista roja para muchas especies casi únicas en el mundo. Este país esta bendito con una gran extensa lista de seres vivos, animales y plantas que lo hacen uno de los diez países más diversos del planeta. Esto es, los que mayor cantidad de especies vivas tienen. Pero extensa también es la lista de especies que se encuentran en peligro de desaparecer (extinción) de la faz del territorio nacional y, probablemente, de la tierra.

Que estén en peligro, según los estudios de los diferentes especialistas, esto indica que desde que las poblaciones de una especie están mermadas y que la distribución de sus ejemplares se restringe a espacios muy escasos, hasta que no queda registro científico creíble sobre la existencia de individuo alguno.

Los registros más recientes hechos particularmente sobre la fauna venezolana, ubican a especies como la danta de montaña, un ave llamada zorzal y la mariposa papilionidae de Caripito como "probablemente extintos", porque no se ha hallado evidencia de su presencia en el territorio nacional durante un largo período de tiempo, inferior a los 50 años.

Mamíferos como el mono y el venado de Margarita, aves como el cóndor y el cardenalito y anfibios como la ranita amarilla de la Carbonera, se encuentra en "peligro crítico", que equivale a decir que existe el riesgo de extinción extremadamente alto de sus poblaciones en vida silvestre en el futuro inmediato.

En "peligro", cuya posibilidad de extinguirse en vida silvestre es menos intensa que la categoría anterior, están la tortuga de río del Magdalena, la cardón, la blanca y la carey (estas tres de mar), el caimán de la costa, el del Orinoco y el sapito rayado del centro.

Como "vulnerables" cuyo riesgo de desaparición es a mediano plazo, aparecen el oso palmero, distintos tipos de murciélago, mono capuchino del Orinoco y mono araña, la ballena jorobada, el cunaguaro y el águila arpía.

Condor

Nombre Científico: Vultur grypus.

Otros Nombres Comunes: Buitre, cóndor andino.

Descripción: es el ave rapaz más grande del mundo; con las alas extendidas puede medir más de 3 m. y su peso llega a los 10 Kg. Tiene la cabeza roja y sin plumas coronada por una carúncula (masa carnosa típica de algunas aves), carácter exclusivo de los machos. El resto de su cuerpo está cubierto de plumas negras, exceptuando el cuello en donde se aprecia una coloración gris plateada.

Distribución: se creía extinto hasta 1912, hoy se encuentra esporádicamente en la Sierra de Mérida y de Perijá.

Tipos de Hábitat: regiones altas de los andes.

Alimentación: como perteneciente a la familia de los Catártidos, se alimenta de animales muertos. Comen, sin discriminación, cualquier tipo de carne en diferentes estados de putrefacción. Las sustancias que segrega su estómago inutilizan el poder tóxico de la carne descompuesta.

Reproducción: construye un nido rudimentario en hendiduras de rocas y cuevas de los páramos entre noviembre y diciembre. La hembra deposita un huevo de color amarillento y con pequeños puntos marrones que es incubado por la pareja durante 60 días. Las crías permanecen con los padres mucho tiempo antes de abandonar el nido y establecerse en su propio territorio.

Amenazas: la extinción de los grandes mamíferos Latinoamericanos y la reducción de especies cono venados y dantas han contribuido en la merma de las poblaciones de estos depredadores. Adicionalmente, en desde el período de conquista ha estado afectado por la cacería.

Jaguar

Nombre Científico: Pantera onca.

Otros Nombres Comunes: tigre americano, tigre mariposo, yaguar.

Descripción: Pariente directo del leopardo africano, es exclusivo de América y el más grande. Su tamaño puede alcanzar los 2 m. y medio de longitud, incluyendo la cola y pesar hasta 150 Kg. En zonas abiertas tienden a ser más grandes que en las selvas nubladas. Su pelaje es corta de color amarillo-anaranjado con numerosas manchas redondeadas -rosetones- de color oscuro, éstas presentan puntos negros en el centro. La cola tiene anillos de color claro y oscuro. Existe la posibilidad de melanismo en esta especie, por medio de la cual se ven individuos completamente negros.

Distribución: Tuvo una distribución histórica desde el suroeste de los Estados Unidos hasta Argentina, abarcando una gran cantidad de ambientes por debajo de los 2.000 m. Actualmente se considera extinto en los Estados Unidos, el Salvador, Uruguay y Chile y su situación en Honduras y Panamá es crítica. En Venezuela, habitaba prácticamente todo el territorio, exceptuando el estado Nueva Esparta y las áreas de mayor altitud de la Cordillera de los Andes. Hoy en día, sólo es común al sur del Orinoco y algunas poblaciones aisladas persisten en Sierra de Perijá, Cordillera de la Costa, llanos occidentales, piedemonte andino y Delta del Orinoco.

Tipos de Hábitat: Generalmente está asociado a cursos de agua y habita preferiblemente en lugares con una cobertura vegetal significativa, tales como bosques de galería, bosques decíduos, bosques húmedos, bosques siempre verdes. En zonas bajas o húmedas o montañosas y templadas.

Alimentación: A base de medianos y grandes mamíferos, aves, reptiles y peces.

Reproducción: Durante el período de celo, el jaguar se junta con la hembra mientras se aparean, pero al terminar la temporada, ella lo rechaza. La gestación dura 100 días aproximadamente, después de los que nacen de dos a cuatro cachorros de piel manchada y muy oscura.

Amenazas: Muchas razones han influenciado en la progresiva desaparición del jaguar: el comercio de su piel, la cacería deportiva, el control de depredadores y la sobre explotación de sus presas, entre otras. Sin embargo, la principal es la deforestación de bosques que sirven como hábitat para la especie con fines forestales, mineros y agropecuarios. La persecución por parte de los ganaderos es otro problema para el jaguar, ya que es reconocido como enemigo potencial de ganado y así eliminado.

Cardenalito

Nombre Científico: Cardualis cucullata.

Otros Nombres Comunes: Colorado.

Descripción: perteneciente a la familia Fringillidae, estas aves difieren en su coloración según el sexo. La hembra posee un plumaje grisáceo en la mayor parte del cuerpo, el macho en cambio presente tonalidades de rojo-naranja intenso.

Distribución: en la actualidad, ocupa menos del 20% de la distribución original. Falcón, hoy en día se le ve en Lara y parte de Guárico y Anzoátegui.
Tipos de Hábitat: lugares abiertos con hierbas, arbustos y cerca de cultivos de la zona tropical de Sudamérica, especialmente Venezuela, Colombia y Trinidad. La costumbre de alimentarse en los limites de los bosques, nos hacen suponer que los bosques caduciformes podrían haber sido su hábitat predilecto.

Alimentación: las semillas de diferentes especies vegetales es su principal fuente de alimento, además de hierbas salvajes, frutas y pequeños insectos.
Reproducción: el cardenalito en estado salvaje inicia la cría en la época de lluvias y dado las condiciones climática de la zona, hace normalmente una sola nidada; las parejas que inician una segunda nidada suelen fracasar. Sus nidos están hechos con hierbas y ramitas en forma de cesta. La hembra construye el nido e incuba el huevo.

Amenazas: es considerada la especie más amenazada de Venezuela. Su hermoso plumaje fue causante de persecuciones a partir del siglo XIX para usarlo como adorno para sombreros y como especie de hibridación con canarios.

Cunaguaro

Nombre Científico: Felis pardalis.

Otro Nombre Común: Manigordo, ocelote

Descripción: Es el felino más común del país, no alcanza el metro de longitud, obviando la cola y su peso no supera los 25 Kg. Tiene el pelo corto de color parda amarillenta con manchas y líneas irregulares pardas. El vientre el blanco y el rostro presenta seis líneas longitudinales oscuras. Hay individuos con melanismo en esta especie. Tiene las patas bien formadas y relativamente grandes, de allí el apodo de ‘manigordo’. Son animales terrestres, pero como la mayoría de los felinos son buenos trepadores. De costumbres tanto diurnas como nocturnas.

Tipos de Hábitat: Habita preferentemente las selvas húmedas de Venezuela, hasta los 1000 m. de altitud, bosques deciduos, semi-deciduos, ribereños, de pantano, siempre verde y submontano, siendo frecuente también en sabanas, bosques de galería, y en lugares más secos y abiertos.

Alimentación: Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos (rabipelados, cachicamos, roedores), aves, reptiles, anfibios e insectos. Reproducción: La gestación dura 70 días aproximadamente y la hembra tiene de 2 a 4 cachorros.

Amenazas: La cacería deportiva representó el principal peligro para este especie, a partir de 1970, pero las medidas protectoras, hicieron reducir la captura de pieles para la exportación. En la actualidad, es perseguido por considerarse una especie dañina y la destrucción de sus hábitat lo hacen vulnerable.

Capuchino del Orinoco

Nombre Científico: Chiropotes satanas.

Otros Nombres Comunes: mono barbudo, mono volador, mono capuchino lomo amarillo.

Descripción: Estos mono miden entre 42 y 45 cm. de largo y su cola alcanza los 40 cm. pero no es prensil, sólo pesa entre 2 y 4 Kg. Las hembras son diferentes a los machos en su coloración. En el dorso son amarillos, pero su cabeza es negra con dos copetes en la frente pero el rostro está desnudo. Forman comunidades de hasta 30 miembros lideradas por algunos machos dominantes. En ocasiones es confundido con el mono capuchino común (Cebus spp) pues son similares, pero este último si tiene la cola prensil.

Distribución: Al noreste de la cuenca amazónica de Venezuela Brasil y las Guyanas. En Venezuela se distribuye en los estados Bolívar y Amazonas en bosques húmedos de tierras bajas hasta altitudes de 200 m.

Tipos de Hábitat: Zonas boscosas y húmedas, cerca de ríos y caños.

Alimentación: Semillas inmaduras, frutos verdes y maduros hojas, flores e insectos.

Reproducción: La estación reproductiva es después de las lluvias. la gestación dura alrededor de seis meses. Posteriormente, la madre tiene a su cría y la lleva con ella en su espalda hasta que el pequeño esté completamente desarrollado, después de otros seis meses.

Amenazas: Aunque en el ámbito mundial esta especie es considerada en peligro de extinción, en Venezuela, los expertos coinciden en que su situación no es demasiado alarmante debido a que su área de distribución se encuentra todavía deshabitada. Indiferentemente, la cacería indiscriminada y la captura para usos domésticos, ha colocado a esta especie en una posición difícil.

Perro de Agua

Nombre Científico: Pteronura brasiliensis.

Otros Nombres Comunes: Nutria, Nutria Gigante, Lobo de Río.

Descripción: La nutria gigante es, como sugiere su nombre, la más grande de las nutrias del mundo. Una nutria masculina puede alcanzar 2 metros de largo y pesar hasta 32kgs. Las hembras son más pequeñas, pesando alrededor de 26kgs. La nutria gigante tiene una cabeza redonda y sus oídos son pequeños y apenas perceptibles. Bajo el agua pueden cerrar sus orejas y las ventanas de la nariz. Los ojos son grandes y agudos, las patas son musculosas y totalmente palmeadas. La cola es larga y aplanada. Su piel es color marrón oscuro arriba, con una marca blanca en la garganta únicas, con las que se puede identificar a miembros individuales de la especie.

Distribución: Este género está restringido en Sudamérica. Se extiende desde los llanos de Colombia y Venezuela hasta el norte de Argentina, abarcando la cuenca del Río Amazonas. Actualmente es común sólo en Guyana, Surinam y Guayana Francesa. En Venezuela se encuentra en poca densidad en los ríos llaneros tributarios del Orinoco, hasta Barinas y en ríos de Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro.

Tipos de Hábitat: Ríos caudalosos de aguas lentas y tranquilas. Alimentación: Prefieren los peces que, típicamente, comen primero por la cabeza, a excepción de las pirañas a las que comen por la cola. Una nutria puede comer cerca de 10kg de pescado en un día. También comen crustáceos, crías de caimán y serpientes Su caza es diurna y prefieren buscar con su vista. Sin embargo, como la mayoría de las nutrias, sus barbas se pueden utilizar en agua fangosa para detectar el movimiento de la presa.

Reproducción: La hembra dominante en el grupo es generalmente la única en dar a luz, después de un período de la gestación de dos meses. El apareamiento puede ocurrir en cualquier momento del año, pero la época más común para los nacimientos es durante la estación seca, entre mayo y septiembre. Hay dos razones para esto. En primer lugar, el alimento es el más abundante entonces y en segundo lugar, hay menos oportunidad de que la madriguera se encuentre inundada. Las crías son entre una y cinco por camada, aunque dos o tres es los más común.

Amenazas: En los años del 1950 al 1970 fueron objeto de una intensa cacería ilegal, por su codiciada piel. Por su conducta gregaria y juguetona y sus hábitos alimenticios continúa siendo presa fácil de cazadores inescrupulosos. Esta especie también ha sido muy afectada por la destrucción de su hábitat: deforestación de las márgenes de los ríos, contaminación y reducción de los cuerpos de agua.

Oso Frontino

Nombre Científico: Tremarctos ornatus

Otros Nombres Comunes: Oso de anteojos, Oso Real, Oso Andino, Mashiramo, Ukuku, Oso Careto, El Salvaje.

Descripción: Su pelaje espeso de color negro brillante, excepto en el hocico donde el color se torna amarillento. Alrededor de los ojos se forman una líneas blancas cuyo diseño puede variar entre un individuo y otro. Puede alcanzar 1.80 metros de altura (de pie) y un peso superior a los 150 Kg. Siendo uno de los osos verdaderos más pequeños del mundo.

Distribución: es el único oso de Sudamérica, se encuentra a lo largo de este continente desde Venezuela hasta Perú, siendo excepcionales los reportes en el este de Panamá y en el norte de Argentina. En Venezuela se le encuentra en los Bosques altos de los Andes de Táchira, Mérida y Trujillo, parte meridional de Lara, norte de Portuguesa y en la Sierra de Perijá en Zulia.

Tipos de Hábitat: Selvas Nubladas y Zonas boscosas

Alimentación: La variedad de su alimento depende de su disponibilidad en cada estación. Su principal fuente de alimento son las bromelias. Su dieta incluye frutas, cactos, miel y caña de azúcar. En caso de necesidad estos osos comen carroña y algunos roedores, pájaros, o insectos pequeños. Sólo el 4% de su dieta es de origen animal.

Reproducción: El apareamiento ocurre generalmente entre abril y junio, y los nacimientos entre noviembre y febrero. Luego de 8 meses y medio de gestación la madre da a luz 2 crías, raramente 3, que nacen muy pequeñas, con un peso que apenas llega a los 300 gramos. Un dato interesante es que cuando se fertiliza el huevo, se divide varias veces, y después flota libremente en el útero por varios meses. Esto se llama implantación retrasada, y ayuda a asegurarse de que las crías llegaran cuando el alimento esté disponible.

Amenazas: Se estima que hay menos de 2.000 de estos osos en estado salvaje. La destrucción y la fragmentación de su hábitat, debido al crecimiento agrícola, es la causas principal de su declinación. La cacería deportiva y las leyendas que existen en torno a la especie están contribuyendo también a su extinción. Se ha descubierto que las poblaciones que sobreviven son fragmentarias y restrictas a reductos boscosos que han quedado aislados.

Mensaje

Son muchas las especies que están en peligro de extinción no solo en Venezuela sino también en otras partes del mundo, esto es debido a la presencia del hombre es su hábitat, y la caza indiscriminada de algunos de los animales, la contaminaciòn de los mares debido a los desechos toxicos, son muchas las causas porque los animales y el planeta se encuentra en un estado grave pero lo más importante es que todavía estamos a tiempo de tomar conciencia y así evitar la extinción por completo de las especies, seria muy triste que la diversidad en nuestro país se cabe ya que tenemos un país bellisimo, lo importante es que estamos a tiempo de evitar su extinción y de cuidar nuestro planeta.

El mensaje es claro debemos salvar el único planeta que tenemos es responsabilidad de todos. Sepa que hay muchos gestos cotidianos que, realizados con conciencia ecologíca, pueden lograr grandes cambios. Solo tenemos que involucrarnos y ponerlos en practica en nuestra vida diaria por ejemplo:

En la Oficina, tenga su propia taza: Además de ser más agradable para beber, un mug o un vaso de vidrio pueden lavarse cuantas veces sea necesario y con esto se evita el uso de vasos de plástico y de papel.

Desenchufe los equipos electrónicos que no use: Aun cuando estén apagados, muchos aparatos siguen gastando energía. Cada luz de los equipos eléctricos (cargadores, DVD, microondas, entre otros) consume energía y genera CO2 que contribuye con el cambio climático.

Solo adquiera mascota de venta legal: Evite comprar loros, guacamayas, culebras entre otros animales que provienen del medio natural, ya que además de sufrir el impacto al ser llevados al ámbito doméstico, en muchos casos se trata de especies en peligro de extinción.

Correo Verde: Cuando envié un correo electrónico, recuérdele al destinatario que no lo imprima a menos de que sea estrictamente necesario.

Plante árboles: Uno, dos, tres o los que pueda. los árboles absorben el CO2, limpian el aire y producen oxigeno y sirven de hábitat para algunas especies de animales.

Evite barrer con agua: No use la manguera para limpiar el patio o la acera, elimine el polvo y las hojas con un escoba.

El aceite a la botella: Deseche el aceite de cocina usado dentro de una botella o cualquier otro envase junto a los residuos sólidos. Así se evita que miles de litros de agua se contaminen.

Contribuya con las Organizaciones Ambientalistas: Done un poco de su tiempo como voluntario u ofrezca ayuda económica para apoyar a los grupos de conservasionistas, estas son algunas en el país:

Fundación para la Defensa de la Naturaleza: http://www.fundena.org.ve/

Fundación Tierra Viva: www.tierraviva.org/www.desarrollosustentable.com

Provita: http://www.provitaonline.org/

Fundación la Tortuga: http://www.fudacionlatortuga.org/

Asociación Punto Verde: http://www.puntoverde.org.ve/